Arvydas Sabonis. 50 años en imágenes

Arvydas Sabonis cumple 50 años y para celebrarlo traemos esta galería que repasa someramente su carrera en el baloncesto.

Su irrupción en 1981 en las filas del Zalgiris Kaunas supuso un terremoto en el baloncesto europeo, que nunca había visto un jugador de su estatura moviéndose a la velocidad que lo hacía el joven Arvydas. Si a eso se le sumaba una calidad y una visión de juego impresionantes, el resultado fue el pívot más dominador que probablemente haya pisado nunca una pista de baloncesto en Europa.

En EEUU pronto se fijaron en él y en 1985 fue escogido en el draft por los Hawks, elección que sería anulada al no tener aún 21 años el jugador y un año después serían los Blazers los que apostarían por él. La Guerra Fría impidió que el jugador marchara a Oregón y eso nos permitió disfrutar de su juego en Europa. Más aún cuando en 1989 fichó por el Forum de Valladolid y en 1992 por el Real Madrid. Por entonces, las lesiones habían obligado a Sabas a reinventar su juego y entonces además de un pívot extraordinario tuvimos un base de 2,20.

En 1995, tras ganar la Euroliga con el Madrid, por fin marcharía a Portland, donde su impacto también fue instantaneo. Segundo en la clasificación del rookie del año y del mejor suplente de la liga, permanecería en la franquicia de Oregón hasta 2003, en que retornaría a Kaunas para jugar una última temporada en el Zalgiris, siendo nombrado MVP de la competición con 39 años.

Protagonista de la enorme victoria de la URSS en Seul ’88, en 1992 fue el líder la selección lituana que se llevó el bronce en Barcelona en un duelo inolvidable contra Rusia.

Estas son algunas de las imágenes que conforman la carrera del mejor pívot europeo de la historia del baloncesto.