Una Copa que evidencia los problemas de nuestro baloncesto

Terminó la Copa del Rey de 2015 con el Real Madrid como campeón tras imponerse en la final al FC Barcelona. El Mdrid fue mejor en un partido en el que los dos equipos mostraron que no están ni de lejos a su mejor nivel y supo controlar el final del partido mientras en el bando contrario Xavi Pascual enloquecía retirando sus bases de la pista para darle el balón a un Juan Carlos Navarro convertido en una sombra muy pálida de sí mismo. Dejando al margen el análisis de la final, me gustaría comentar otros aspectos que ha evidenciado esta edición de la Copa del Rey.

El primero de ellos es la absoluta ausencia de una alternativa a los dos grandes. En las últimas 5 ediciones se han producido 4 finales Madrid-Barça y solo en 2013 escapamos a la rutina al colarse el Valencia en la final, porque el Madrid y el Barcelona se cruzaron en cuartos, con victoria para los azulgrana. Hasta ese año, que ambos equipos coincidieran en la final era la excepción: sin querer remontarnos mucho en el tiempo, entre el 2001 y el 2009 solo en dos ocasiones la final fue Real Madrid-Barcelona, habiendo estado el Barcelona presente en 4 finales en ese período por 3 del Madrid.

Sin embargo, en los últimos años se ha ampliado la distancia entre los dos equipos y el resto, convirtiéndose en un abismo que parece insalvable. Madrid y Barcelona están lejos de su mejor juego. El Madrid ha perdido mucha de la frescura de la temporada pasada y pasa por rachas de absoluta pasividad defensiva durante los partidos. El Barcelona lleva sumido en una crisis de identidad desde diciembre que lo convierte en un equipo muy frágil fuera del Palau.

Y pese a ello, el Madrid no tuvo mayores problemas para plantarse en la final, tras jugar dos malas primeras partes frente a CAI y Joventut, solventando sus partidos en cuanto se aplicó en defensa en el tercer cuarto. El Barcelona, por su parte, jugó peor que Valencia y Unicaja durante muchos minutos pero ninguno de los dos pudo hacer otra cosa que morir en la orilla. Especialmente significativo es el partido de semifinales frente a Unicaja, el líder de la Liga Endesa, que se presentó en el último cuarto por delante para ser arrollado en los minutos finales. Al igual que le viene ocurriendo en la Euroliga, las fuerzas no le alcanzan cuando se trata de enfrentamientos directos con los grandes; siendo el tercero en discordia a día de hoy, sigue varios escalones por debajo de los dos finalistas de Copa.

Al mismo tiempo, el Valencia, que tan excelente temporada completó hace un año, se encuentra inmerso en sus propios problemas, intentando enderezar el rumbo tras un inicio de temporada nefasto y una mala composición de la plantilla. Clasificado para la Copa a última hora, eliminado de la Euroliga antes de tiempo, la Eurocup puede ser su tabla de salvación.

Es una noticia agradable el renacer del Joventut, que está completando una gran temporada y que eliminó al anfitrión en la primera ronda de la Copa. Sin embargo, está muy lejos de Madrid y Barcelona. Tras ser mucho mejor que un apático Madrid durante la primera parte, fue devorado en el tercer cuarto en cuanto los blancos se dieron cuenta de que el baloncesto se inicia bajo la canasta del equipo que defiende.

Los demás participantes en la Copa están aún más lejos y si nos fijamos en equipos como el Baskonia, no hace tanto campeón de liga y habitual de las Final Four de Euroliga, el panorama es desalentador. Vivimos en medio de un duopolio del que es muy difícil que salgamos. Es muy complicado que, tal y como está nuestro baloncesto, podamos asistir a una final que no tenga a Madrid y Barcelona como protagonistas. El Valencia el año pasado estuvo a punto de dar la sorpresa en la liga, pero se quedó a una canasta de lograrlo. Para ello, necesitó completar la que fue posiblemente la mejor temporada de su historia frente a un Barcelona que por entonces se lamía las heridas de la Final Four.

¿Y qué solución hay? Pues es complicado. La tentación, claro, es recurrir a la manida diferencia de presupuesto. Es evidente que Madrid y Barcelona se benefician del dinero procedente del fútbol, pero tampoco es mentira que los demás equipos de la ACB han vivido durante muchos años del dinero público. Si nos parece mal que los presupuestos de estos dos equipos puedan ser elevados porque se aprovechan de los ingresos de las secciones de fútbol, creo que más grave es que otros equipos vivan o hayan vivido casi íntegramente de un dinero público que a la vista está que se ha despilfarrado durante años.

¿Por qué los grandes deben renunciar a su propio dinero? Que las secciones de baloncesto de Madrid y Barcelona renuncien a los ingresos del fútbol es una decisión que compete exclusivamente a sus socios y no creo que nadie salvo estos pueda prohibirlo. Por otra parte, el objetivo de ambos no es la Liga Endesa ni la Copa del Rey, sino la Euroliga. Limitar sus presupuestos supondría que fueran incapaces de competir con los grandes de Europa y desembocaría en la muerte de ambos. Y eso sería el suicidio final de nuestro baloncesto.

Hemos creado un baloncesto, igual que ha ocurrido con otros deportes, que ha crecido artificialmente a costa de las subvenciones. En lugar de tratar de crear una estructura alrededor de este deporte, se ha tirado por el camino fácil: que el contribuyente financie los gastos del equipo de cada ciudad, que el dinero público era inagotable. Hasta que se agotó.

¿Y ahora qué? Pues ahora estamos en medio de una crisis muy profunda de nuestro baloncesto. No vale lamentarse de la falta de inversión, sino que hay que salir a buscarla. Con el boom de los 80, muchas empresas se fijaron en este deporte y vieron que invertir en él era rentable. La publicidad en el baloncesto daba beneficios, pero esos tiempos pasaron. A día de hoy, nadie se arriesga a invertir grandes cantidades en este deporte porque es cada vez un deporte de minorías. Y caemos en un círculo vicioso del que no se puede salir: la competición pierde atractivo porque los equipos no pueden hacer plantillas atractivas; el público huye y los patrocinadores miran para otro lado.

Y sin embargo se pueden hacer muchas cosas que no se hacen. Empezando por, una vez más, los medios de comunicación. Este año, por fin hemos abandonado la costumbre de tener un comentarista que se pasa el partido contando chistes en lugar de explicando las jugadas. Dejando aparte la presencia de Sergio Scariolo en esta Copa, tan insustancial tras un micrófono como en un banquillo, me parecen acertadas las elecciones de TVE tanto en Liga Endesa como en Eurocup para retransmitir los partidos. El problema viene cuando no se promocionan las retransmisiones: ¿cuántos de ustedes saben que Teledeporte emite los partidos de Eurocup del Valencia Basket? ¿Y que ha recuperado a Pablo Martínez para ello? Si a ello le sumamos otros problemas ya comentados antes (ausencia de micrófonos de ambiente que permitan escuchar los sonidos de la pista, cámaras mál situadas, realización deficiente…), acabamos creando un producto televisivo muchas veces aburrido.

¿Cómo puede ser posible que hayamos permitido que este deporte se hunda coincidiendo con la mejor generación de baloncestistas que hemos tenido nunca?

Eso por un lado. Por otro, la ACB debería olvidarse de tanto canon y tanta restricción para inscribir equipos y permitir una auténtica lucha por el ascenso y el descenso que diera vida a una fase regular que pierde todo el interés en cuanto un equipo sabe que no puede luchar por los playoffs pero que no va a estar agobiado por un posible descenso. En lugar de eso, la ACB debería plantearse tal vez buscar algún tipo de incentivo que permitiera a los equipos rearmarse. Salir al mercado a buscar patrocinadores y buscar la manera de que el baloncesto vuelva a ser un deporte atractivo para los publicistas. Invertir ese dinero en mejorar la liga y crear las condiciones para que este deporte vuelva a competir en audiencia como hiciera en los 80 del siglo pasado. Hoy parece imposible. Si no se intenta, lo será.

 

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