Algunas curiosidades sobre los números retirados en la NBA

Con la reciente retirada del número 16 de Pedja Stojakovic por los Sacramento Kings, son ya 196 los nombres que cuelgan de los techos de los diferentes pabellones de la NBA, a los que pronto se unirá el de Derek Harper por parte de los Mavericks. Entre tantos nombres, es normal que existan algunas curiosidades:

El equipo que más dorsales ha retirado son los Boston Celtics. En total, hasta 23 nombres aparecen en las banderas que cuelgan del techo del TD Garden.
Entre esos 23 nombres, hay 20 jugadores, pero también están el fundador y primer dueño de la franquicia, Walter A. Brown, al que se le asignó el número 1; el mítico entrenador y director de la franquicia, Red Auebarch, con el número 2, y el locutor de radio Johnny Most, que puso la voz a los partidos de los Celtics entre 1953 y 1990. No tiene asignado número, sino que se le recuerda con un micrófono.
Jim Loscutoff, alero de los Celtics entre 1955 y 1964, jugó su carrera con el número 18, pero al retirarse pidió que su número siguiera activo, estando por tanto asignadas a su nombre las siglas LOSCY.
En su lugar, el número 18 está también retirado, pero por haber sido usado por Dave Cowens entre 1970 y 1980.
A Reggie Lewis le fue retirado su número, el 35, tras su fallecimiento por un infarto al corazón mientras entrenaba.
Ningún jugador que haya pertenecido a las plantillas de los Celtics desde 1994 tiene su número retirado. El último jugador en abandonar el baloncesto cuyo nombre cuelga del techo del TD Garden es Robert Parish, con el 00.
Con tantos jugadores a los que se ha retirado el número, es complicado elegir dorsal en los Celtics. Así, desde el 1 al 25 sólo quedan libres ahora mismo estos: 4, 5, 7, 8 ,9 11, 12, 13 y 20. Además, el 00, 31, 32, 33 y 35 también están retirados.
18 de los 23 jugadores, entrenadores y directivos que los Celtics homenajean en su pabellón pertenecen también al Salón de la Fama de la NBA.
Los Celtics no son los únicos en homenajear a sus directivos, y así, los Hawks de Atlanta tienen retirado el 17 en honor a Ted Turner, dueño de la franquicia entre 1977 y 2001.

Los Bulls también homenajean al que fuera su Director General en la época dorada de la franquicia, Jerry Krause, aunque sin anexarle un número, circunstancia que se repite con su gran entrenador, Phil Jackson.
Los nombres de William Davidson, como dueño de la franquicia y de Jack McCloskey, como Director General, ambos en la época de los Bad Boys, cuelgan del techo del Palace de Auburn Hills donde juegan los Detroit Pistons.
Chuck Daly también tiene su número retirado, en este caso el 2, que es el número de anillos que logró dirigiendo a los Pistons.
La columna vertebral de aquellos Bad Boys también tiene sus números retirados: Joe Dumars (4), Dennis Rodman (10), Isiah Thomas (11), Vinnie Johnson (15) y Bill Laimbeer (40).
Los Nets tienen 7 números retirados. Dos de ellos lo fueron póstumamente y los dos pertenecen a jugadores que fallecieron en accidente: Drazen Petrovic (3) y Wendell Ladner (4).
8 nombres cuelgan del techo del Quicken Loans Arena de Cleveland y uno de ellos, sin número, pertenece al locutor de radio Joe Tait, que puso la voz a los partidos del equipo entre 1972 y 2011.
El número 432 cuelga del techo del Pepsi Center de Denver. Pertenece a Doug Moe y es el total de victorias que logró con la franquicia entre 1981 y 1990.
El 45 de Rudy Tomjanovich fue retirado por los Rockets, pero más en reconocimiento a los dos anillos logrados como entrenador del equipo que como jugador.
Junto a él, figuran las siglas CD, que hacen referencia a Carroll Dawson, segundo entrenador de los Rockets durante 15 temporadas y posteriormente Director General de la franquicia otras 8.

Los Pacers retiraron el 529, que son el número de victorias que logró Bobby Leonard como entrenador del equipo entre 1968 y 1980.
El jugador más antiguo que tiene su número retirado en los Sixers es Hal Greer (15), que perteneció a la franquicia entre 1958 y 1973.
Sin embargo, parece que ante de Greer otros dos jugadores que ya no figuran en el Wells Fargo Center de Filadelfia fueron homenajeados con antelación: Billy Gabor (7) cuyo número fue retirado el 6 de marzo de 1955 y Dolph Schayes (4). Ambos jugadores pertenecieron a los Syracuse Nationals, antes de que la franquicia se trasladase a Filadelfia y posiblemente por eso han sido olvidados.
El 32 de Billy Cunningham fue retirado por los Sixers, pero en la temporada 91/91 fue devuelto a la circulación para que lo llevara Charles Barkley.
Sin embargo, el número que tiene retirado Barkley en Filadelfia es el 34, con el que jugó en la franquicia entre 1984 y 1991.
Dave Zinkoff, presentador de los partidos de los Sixers entre 1963 y 1981 y entre 1983 y 1985 también ocupa un lugar en las paredes del Wells Fargo Center.

Los Suns retiraron el 33 de Alvan Adams, jugador de la franquicia entre 1975 y 1988, pero le fue permitido usarlo a Grant Hill entre 2007 y 2012.
Hasta cuatro integrantes de los staffs técnicos de los Suns tienen su nombre colgado de las paredes del US Airways Center: Jerry Colangelo, Cotton Fitzsimmons, John McLeod y Joe Proski. Este último fue el preparador físico de las plantillas entre 1968 y 2000.
El número 1 que cuelga de Rose Garden de Portland pertenece a Larry Weinberg, fundador de la franquicia. Sin embargo, el número está disponible para ser usado si algún jugador lo reclama.
También en el Rose Garden cuelga el 77, que es el año en el que el equipo logró el anillo siendo entrenado por Jack Ramsay. La mayor parte de la plantilla de ese año tiene también sus números retirados.
Los Kings y los Magic tienen retirado el número 6 en honor a los aficionados.
Precisamente, este número 6 es el único número que han retirado hasta ahora los de Orlando.
Antes de su traslado a Oklahoma, los Sonics retiraron los números de 6 jugadores y del que fuera introductor a pie de pista de sus partidos, Bob Blackburn.
Los Thunder, herederos de los Sonics, aún no han retirado ningún número.

Los Jazz retiraron el 9 en honor a su propietario entre 1985 y 2009, Larry Miller y el 1223 en honor a Jerry Sloan, siendo este número el total de victorias que logró al frente del equipo.
Otro locutor homenajeado es Rod Hundley, en este caso por los Jazz.
Los Lakers también tienen en el recuerdo al locutor Chick Hearn.
Aunque sus números no fueron retirados, un estandarte con los nombres de los principales jugadores y el entrenador de los Minneapolis Lakers cuelga del Staples Center. En el figuran Jim Pollard, Ven Mikkelsen, Slater Martin, Clyde Lovellette, George Mikan y John Kundla.
Slater Martin jugó con el 22, que posteriormente fue retirado en honor a Elgin Baylor.
El 34 de Clyde Lovellette lo usaría posteriormente Shaquille O’neal y figura retirado como tal.

Memphis Grizzlies, Los Angeles Clippers y Toronto Raptors aún no han retirado ningún número.
El 23 de Michael Jordan fue lógicamente retirado por los Bulls, pero también por los Miami Heat en honor a su carrera. Por este motivo LeBron tuvo que llevar el 6 mientras jugó en Florida.
Sorprendentemente, los Heat retiraron el número de Jordan… pero no los Wizards, donde se retiró definitivamente.
Otros 11 jugadores además de Jordan han visto su número retirado por más de una franquicia:
- Kareem Abdul Jabbar (Bucks y Lakers)
- Charles Barkley (Sixers y Suns)
- Clyde Drexler (Blazers y Rockets)
- Julius Erving (Sixers y Nets)
- Bob Lanier (Pistons y Bucks)
- Mo Malone (Sixers y Rockets)
- Earl Monroe (Knicks y Wizards)
- Oscar Robertson (Bukcs y Kings)
- Nate Thurmond (Cavaliers y Warriors)
- Wilt Chamberlain (Warriors, Lakers y Sixers)
- Pete Maravich (Jazz y Pelicans, aunque nunca jugó en los Pelicans)
Chamberlain es el único jugador en tener su número retirado por tres franquicias distintas.
Los Pelicans tienen retirado el 7 de Maravich, pese a que la franquicia no existía en los años en que el jugador estuvo en ctivo, en homenaje a su contribución al desarrollo del baloncesto en Luisiana (los Jazz jugaron en Nueva Orleans antes de trasladarse a Utah).
El número 2 de Moses Malone en los Sixers no ha sido retirado oficialmente, pero sí eliminado del listado de dorsales disponibles.
Solo 4 europeos figuran entre los jugadores con sus números retirados.
- Drazen Petrovic (Nets)
- Zydrunas Ilgauskas (Cleveland Cavaliers)
- Vlade Divac (Kings)
- Pedja Stojakovic (Kings)